«То были лучшие времена, то худшие времена…» Оставим остальную часть знаменитой фразы Диккенса за рамками: она точно описывает атмосферу климатической недели в Нью-Йорке.
Как и остальная экономика США, значительная часть сообщества климатических технологий активно включилась в волну ИИ. Некоторые обеспокоены тем, что для электроснабжения дата-центров строят слишком много газовых электростанций. Но поскольку многие климатические стартапы работают в энергетике или смежных областях, расширение энергетической инфраструктуры для ИИ стало для них возможностью выбраться из «долины смерти» — периода, когда молодые компании часто не могут привлечь финансирование и масштабировать бизнес.
При этом всеобщее внимание к ИИ грозит затмить перспективные направления климатических технологий.
На фоне трудностей с финансированием — в том числе из-за отмены федеральных грантов и осторожности инвесторов — некоторые климатические компании изменили презентации, чтобы вписаться в ажиотаж вокруг ИИ.
Этот разворот помог многим стартапам привлечь новые инвестиции. Общая стоимость венчурных сделок росла четыре квартала подряд и превысила 14 миллиардов долларов. Это наиболее благоприятная обстановка для привлечения средств климатическими компаниями за несколько лет. Основная часть инвестиций пришлась на направления, которым помогает строительство дата-центров: здания и другие объекты застроенной среды, электросетевую инфраструктуру и управляемую энергетику — источники, мощность которых можно включать и отключать по мере необходимости.
Немногие готовы отказаться от такой возможности.
Настроение хорошо передал разговор на одной из панельных дискуссий климатической недели в Нью-Йорке. Двух основателей спросили, что они предпочли бы: чтобы строительство инфраструктуры для ИИ шло нынешними темпами или медленнее, но с большей заботой о климате. Оба без колебаний ответили, что лучше быстрее. Неудивительно: их стартапы работают в энергетике.
Однако согласны с таким подходом не все.
Некоторые основатели считают, что бум дата-центров отвлекает внимание от других перспективных направлений климатических технологий — в том числе от тех, которые достигают поставленных целей и без ажиотажа вокруг ИИ.
«Крупные компании по-прежнему заинтересованы в климатической повестке», — рассказал один из основателей. По его словам, теперь корпорации не хотят громко заявлять об этом, главным образом опасаясь вызвать недовольство администрации Трампа.
Для некоторых участников рынка ажиотаж вокруг ИИ уже начинает утомлять. Многим стартапам было трудно найти деньги на масштабирование, даже когда они показывали многообещающие результаты. Теперь же клиенты сами стремятся попасть на демонстрации продуктов. «Где были эти деньги, когда мы в них нуждались?» — такой вопрос задавали участникам рынка и получали в ответ понимающие взгляды.
Это нынешние условия, признают предприниматели. Умные основатели стартапов ищут способы предложить клиентам именно то, что им нужно.
Общее настроение климатической недели в Нью-Йорке сводилось к тому, что праздник дата-центров не продлится вечно. Но его может хватить, чтобы стартапы построили устойчивый бизнес. А когда это произойдёт, они смогут вновь сосредоточиться на сокращении выбросов углерода — миссии, ради которой создавались.